Les Géoparcs UNESCO, des territoires d’innovation écologique et sociale

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Le Parc naturel régional des Causses du Quercy, situé dans le département du Lot, vient de voir son label Géoparc mondial UNESCO renouvelé pour une nouvelle période de quatre ans. Cette reconnaissance prestigieuse, accordée à seulement une soixantaine de territoires dans le monde, récompense les actions exemplaires de préservation du patrimoine géologique, tout en encourageant un développement durable et intégré au niveau local.

Le label Géoparc mondial UNESCO a été officiellement créé en 2015, bien que l’initiative des Géoparcs remonte à 2004, sous l’impulsion de l’UNESCO et de plusieurs pays européens. Il distingue les territoires présentant un patrimoine géologique remarquable, mais dont la valeur ne se limite pas à l’inventaire des roches et des fossiles : ce label valorise aussi l’engagement des acteurs locaux à faire vivre ce patrimoine à travers l’éducation, le tourisme durable, et la participation citoyenne.

Le Parc des Causses du Quercy avait obtenu cette labellisation une première fois en 2017. Depuis, il s’est attaché à renforcer la connaissance et la valorisation de son patrimoine naturel, avec des actions de médiation, de signalétique, et des partenariats scientifiques. Le territoire est notamment reconnu pour ses paysages karstiques uniques, ses phénomènes géologiques rares (comme les phosphatières du Cloup d’Aural), et sa nuit noire exceptionnelle, protégée par un label spécifique « Réserve internationale de ciel étoilé ».

Le renouvellement de ce label s’inscrit pleinement dans la dynamique des Objectifs de développement durable (ODD) définis par les Nations Unies à l’horizon 2030. Le travail du Parc répond de manière concrète à plusieurs de ces objectifs :

• ODD 4 - Éducation de qualité : à travers ses nombreuses actions pédagogiques en milieu scolaire et grand public sur la géologie, la biodiversité et la transition écologique.
• ODD 11 - Villes et communautés durables : en soutenant un tourisme doux et une gestion raisonnée des ressources locales.
• ODD 13 - Lutte contre les changements climatiques : en sensibilisant les habitants et visiteurs aux effets du changement climatique sur les milieux naturels.
• ODD 15 - Vie terrestre : en préservant les paysages, la biodiversité et les équilibres écologiques du territoire.
  Le label UNESCO, au-delà d’un simple titre, engage le territoire dans une stratégie durable, coopérative et territorialisée, à la croisée de l’environnement, de la culture et de l’économie locale.

Le renouvellement du label est une reconnaissance du travail collectif mené par les équipes du Parc, les collectivités, les scientifiques, les habitants et les acteurs du tourisme. C’est aussi une invitation à poursuivre l’innovation, à renforcer l’ancrage territorial des enjeux planétaires, et à faire du patrimoine géologique un moteur d’avenir.
Le Parc naturel régional des Causses du Quercy confirme ainsi sa place de laboratoire vivant du développement durable, au service de son territoire, et en résonance avec les défis globaux.