Grandes Échappées Vosgiennes : l’itinérance douce à l’honneur du Festival International de Géographie

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Pays de la Déodatie, Sophie Speller

Le Festival International de Géographie (FIG) se tenant à Saint-Dié-des-Vosges les 3, 4 et 5 octobre sera aussi l’occasion d’une invitation à ralentir, avec notamment au programme une conférence sur le « slow tourisme » dédiée aux Grandes Échappées Vosgiennes. À travers ce projet ambitieux, c’est une nouvelle manière de voyager qui est mise en avant : prendre le temps, découvrir un territoire dans sa diversité et contribuer à sa préservation. Coup de cœur de la SEDD 2025, le projet fédère près de 130 acteurs locaux, unis autour d’une charte commune pour promouvoir un tourisme durable, respectueux de l’environnement et du patrimoine local.

Des sentiers à découvrir pas à pas

Nées en 2013 de l’initiative du Pays de la Déodatie, les Grandes Échappées Vosgiennesconstituent un réseau d’itinéraires de Grande Randonnée de Pays qui s’éloigne du tourisme intensif en privilégiant l’itinérance douce. Trois boucles, représentant plus de 460 km de sentiers balisés, offrent une exploration complète du versant lorrain du Massif vosgien. Longtemps pensées pour des randonneurs confirmés prêts à parcourir huit à dix jours de marche, les Grandes Échappées Vosgiennes s’ouvrent aujourd’hui à un public plus large grâce au développement des micro-aventures. Ces boucles plus courtes, de deux à quatre jours, offrent une expérience itinérante plus accessible, idéale pour les marcheurs plus occasionnels. Chaque parcours est conçu pour être accessible en transports en commun, favorisant un tourisme sans voiture, limitant ainsi son impact carbone.

De la vallée de la Vologne aux rives du lac de Pierre-Percée, en passant par Gérardmer ou Épinal, les Grandes Échappées Vosgiennes offrent une opportunité unique d’appréhender la richesse géographique et culturelle de ce territoire. Chaque itinéraire conjugue immersion dans la nature et haltes patrimoniales : abbayes, sites archéologiques, vestiges de la Grande Guerre… Les randonneurs y découvrent une mosaïque de paysages (tourbières, crêtes, forêts, lacs), mais aussi un patrimoine vivant : confiserie artisanale, terroir local… Ces sentiers ne sont pas seulement des chemins : ils incarnent des récits. Chaque étape raconte une histoire, qu’il s’agisse d’une mémoire locale, d’un savoir-faire transmis ou d’une biodiversité fragile à préserver.

Un projet collectif au service du territoire

Les Grandes Échappées Vosgiennes ne sont pas l’œuvre d’un seul acteur, mais d’un réseau. Environ 130 partenaires locaux participent aujourd’hui à leur réussite : hébergeurs, restaurateurs, offices de tourisme, sites culturels, associations patrimoniales, accompagnateurs en montagne. Tous se sont engagés dans une charte commune, qui valorise un accueil de qualité, encourage les bonnes pratiques environnementales et promeut une culture du tourisme respectueux.

Cette gouvernance partagée témoigne d’un véritable pouvoir collectif : celui de construire une offre touristique lisible, cohérente et durable, qui profite autant aux habitants qu’aux visiteurs. Elle illustre la capacité d’un territoire à s’unir autour d’un projet qui crée de la valeur sans épuiser les ressources.

Le pouvoir de voyager autrement

Le Festival International de Géographie est depuis trente ans un lieu unique de débats et de découvertes. Le thème proposé pour l’édition 2025 est « Pouvoir ». Dans ce cadre, la conférence dédiée aux Grandes Échappées Vosgiennes s’inscrit pleinement dans la réflexion, car choisir de voyager autrement, c’est exercer son pouvoir d’agir en faveur de l’avenir des territoires, en préservant les équilibres naturels et humains. Ces itinéraires rappellent ainsi que le tourisme peut être un outil de transition écologique, en transformant les visiteurs en acteurs responsables.

Cette initiative illustre la démarche inspirante d’un territoire rural qui choisit d’innover pour s’adapter au changement climatique, créer du lien entre les acteurs locaux et proposer au public une autre manière de voyager. En d’autres termes, les Grandes Échappées Vosgiennes montrent qu’il est possible de conjuguer attractivité, authenticité et durabilité. Qu’en marchant lentement, on avance peut-être plus sûrement vers un avenir désirable.

En 2025, agissons ensemble pour un avenir plus durable !